抗疫三年,生命及經濟都付出沉重代價,實體經濟首當其衝,飲食業淪為重災區,灣區兩位經營餐飲行業的港人在逆境想出解困妙計。
港式茶餐廳可以說是100%香港發明,屬於最平民的飲食文化場所,事實上,餐廳的特色正正體現了香港人的精神及價值觀,速度快、款式多、性價比高等優點,令港式茶餐廳不但在灣區有港人聚居的地方遍地開花,甚至在上海等超大城市也十分容易找到港式茶餐廳的身影。
51歲的港人朱達志紅褲子出身的港式茶餐廳師傅,精通各種出品的製作,工而優則商,在香港摸爬打滾幾十年的同時,也經常到大陸指導香港人乃至本地人開茶餐廳,由於突而其來的疫情,被困在東莞,於是留在內地發展,自己經營港式茶餐廳。
朱達志選擇在東莞萬江開檔做港式茶餐廳,原因是靠近莞城,估計港人數以萬計,而萬江的經營成本比莞城低,於是夫妻拍擋,在萬江東莞汽車總站對面的家匯生活廣場開設「海螺冰室」,標榜用優質食材,要做「良心」餐廳。
「食物安全是餐飲業的最高標準,但由於食材及輔料的供應商良莠不齊,所以餐廳挑選供應商及材料品牌至為重要。」朱達志表示,以菠蘿油為例,他們堅持選用新西蘭的名牌牛油,一塊便要三元人民幣,如果用植物牛油,可以平一半,但不止對口感有影響,又有致癌風險,由此可以看到優良食材對健康的重要性。
由於行業競爭激烈,很多餐廳的採購以平價為最高標準,因此對食客的健康存在隱患,所以朱達志開的餐廳以小規模為主,由自己及太太兩人親自打理,他主理後廚出品,太太照顧樓面服務,夫妻食在餐廳,以實際行動說明餐廳的食物是安全的,漸漸便可培養出回頭客。他說:「我們連一粒味精都不用,所有配料一定用大品牌,隔夜食材不用,雖然成本高,但做到心安理得,對得起自己,亦對得起客人。」
朱達志在內地創業另一個心得便是抱團取暖,與志同道合的行家共同租下有幾百平方米的兩層樓獨幢建築物,二樓開設茶餐廳及酒吧,一樓則開設另一風味的牛蛙火鍋店,以迎合不同口味的食客。
69歲的港人陳永欽Percy開牛蛙火鍋店也是經過幾番波折。他雖然在萬江開建材工廠,但由於在香港有經營西餐廳的經驗,看到東莞缺乏高檔西餐廳,於是在2019年便籌備在萬江開西餐廳,2020年開業,新冠疫情殺到,後來便恍如唐僧去西天取經,要過九九八十一難才得以轉型,因為人均消費幾百元的高檔西餐廳,主要的客戶群是居莞或到訪的外國人,但疫情趕絕外國客戶,西餐廳要不關門,要不改變風格。
都說香港人確係捱得又打得,不服輸的陳永欽順應潮流,準備改為泰國風味餐廳,連泰國大廚都已收為麾下,豈料人算不算天算,泰國疫情犀利過內地,泰國團隊無法到位,餐廳轉型頓時坐艇。
生死關頭正是考驗香港人靈活性的關鍵時刻。陳永欽看到火鍋店有作為,但開甚麼風味的火鍋店也有學問,現在越來越多年輕人喜歡武林人物蛙小俠,於是決定加盟牛蛙火鍋,但是要求用新鮮牛蛙,於是與品牌方又要展開一輪又一輪艱巨談判。
品牌方在全國有幾百個加盟店,這樣的談判需要一定的說服力及技巧,但也被香港人做到了,品牌方同意火鍋店在當地購買新鮮牛蛙,而加盟店用品牌方的配方及配料。選用新鮮牛蛙的火鍋店終於可以開業,陳永欽的飲食生意才不致無疾而終。
通過與這兩位港人的訪談,嘗試作個簡單點評:
正如朱達志所定下的「小目標」,香港行事中西合璧,茶餐廳之誕生正正配合現代人之飲食習慣,奶茶多士燒味小炒一應俱全,希望可以把一站式休閒及美食的茶餐廳文化,推廣全中國,帶到全世界。
圖文:戴華強