西城懷想謙謙君子話余過

提起余過，讀者一定會想起他的《四人夜話》，這是昔日《明報》副刊的專欄，內容以詭秘懸疑為主，情節曲折離奇，引人入勝，成為副刊的叫座文章，讀者萬千。多年前，香港一家出版社跟余過聯絡，甘詞厚幣取得版權，分集出版，銷路不俗，每集重版一、二次，是金庸、倪匡之後最暢銷的作家。

余過本名潘粵生，1935年生，今已88，60年來，一直服務於報界。據他自己所言，初由最低職位做起，經不斷奮鬥掙扎，才掙得總編輯的位置，其間隱藏了無數辛酸和血淚。余過主編務，有一個特色，便是十分「把細」，對待港聞如是，就是副刊小說雜文，他都一視同仁。看到有甚麼過火的地方，就會揮筆剔削，務求穩妥。 我問他為甚麼要這樣？作者不是有他的言論自由嗎？余過說：「作者當然有這個權利，可得適可而止。許多時，作者所寫的，只憑個人推測，缺乏實證，給人告上法庭，吃虧的並不一定是報館，作者也會惹麻煩。」宅心仁厚，誠謙謙君子。

我認識余過，在上世紀70年代中期，那時，《金電視》面世，余過找我寫文章，約在新都城酒樓地下大堂咖啡室見面。原來夫人黃夏乃《金電視》主編，為助伊一臂之力，希望我能寫一段「日本歌星」專欄。我欣然答允，每星期交一篇，起先是胡謅，不抱希望，想不到竟成為受歡迎的專欄，時也引起了香港樂壇對日本歌星的注意。說句真話，在我寫日本歌星專欄之前，香港樂迷連山口百惠、西城秀樹是誰都不知道呢！

余過寫作並不勤力，他是一個徹頭徹尾的享受主義者：「我不想寫那麼多的稿，一天只寫一段《四人夜話》，偶爾代查先生寫社論，也不多。」所以空閒時間不少，除了看書，便是搓麻將。牌品好、章法高，麻雀枱上收入豐，洋洋自得道「麻雀是我收入的泉源。」此君面如冠玉，唇紅齒白，加上一副黑框眼鏡，衛玠樣貌，女讀者無數。

沈西城